Нормандия: сидр и сыр

В выходные дни парижане садятся в электричку и мчатся на море, на… север. Уже через полтора часа знаменитые Довиль и Трувиль встречают их белым песком, ветром и дарами моря. Это Нормандия.

Расположенная на берегу Ла-Манша, Нормандия отличается особым колоритом. Белые меловые утесы, песчаный берег, усеянный кремневой галькой. Побережье богато устрицами, мидиями, креветками, моллюсками, крабами. Ла-Манш руководит жизнью Нормандии.

Во время отлива море уходит на сотни метров. В это время все, у кого есть хоть часок свободного времени, надевают резиновые сапоги, а они есть в багажнике автомобиля у каждого нормандца, и бродят с маленьким ведерком по мокрому песку в поисках даров моря. Вся добыча (мидии, креветки и т.д.) с удовольствием поедается самостоятельно, либо сдается в местные ресторанчики.

Нормандия — земля зеленых лугов, грушевых и яблоневых садов. Яблоки — самый главный плод этой земли. Здесь они утилизируются самыми разными способами в кондитерской промышленности и даже подаются в качестве гарнира к мясным блюдам. Но главное их предназначение — сырье для приготовления местных напитков. Из груш делают пуаре, а из яблок — сидр и кальвадос. Именно эти напитки и стали целью наших многочисленных дегустаций.

Сидр — это слабоалкогольный игристый напиток, получаемый путем сбраживания яблочного сока без добавления дрожжей. Обычные яблоки, употребляемые в пищу, для этого не подходят. Нужны особые сорта с высоким содержанием танинов. Количество сортов и состав смеси, используемых каждым хозяйством, является коммерческой тайной. Все это приводит к огромному многообразию сортов этого золотисто-зеленого напитка с запахом яблок и разным содержанием сахара — от сухого до сладкого.

Еще один специалитет Нормандии — сыры. Их около ста сортов. Каждый городок или деревушка имеет свой собственный сорт. Самый известный из них — Камамбер — был изобретен в деревушке с одноименным названием в 1761 году одной крестьянкой. Правда, в дальнейшем вкус его был значительно улучшен. Знаменитый сыр Пон-Левек производится с XIII века. А самым древним считается сыр Нефтшталь, первое упоминание о котором относится к 1035 году. Он имеет форму сердца, поэтому его дарят в День Святого Валентина.

Свернув с шоссе, поднимаемся по местной дороге к небольшому хутору, состоящему буквально из нескольких построек. Вокруг бесконечные сады. В окно выглядывает пожилая женщина в домашнем фартуке. Спрашиваю у нее, можно ли продегустировать местный сидр. Конечно, говорит она, мимоходом буднично поправляя мой французский. Взяв ключ, идет в другое помещение, мы — за ней.

Обычное скромное убранство, старинная яблокодавилка, таблица сортов яблок. Спрашиваю у нее, какой сидр им удается лучше — сухой или полусладкий? Лучше сухой. "Поздняя весна, не так ли", — это я завязываю разговор. Перепробовав все сорта сидра, спрашиваю, можно ли попробовать кальвадос. Это яблочный бренди, получаемый путем перегонки сидра. В отличие от сидра, кальвадос разливают в маленькие наперстки.

— Ваше здоровье, хозяйка!

Ну и что, что мельница уже не работает, зато каков колорит!

Стиснутый со всех сторон современными зданиями, и ничего, держится

Вряд ли хозяева специально подбирали стеклышки

По дороге к цели. В смысле к кальвадосу

Пейзаж словно из средневековья

Ветер такой, что даже непонятно, когда можно увидеть эти знаменитые зонтики раскрытыми

Однако не последние люди арендуют здесь личные кабинки

Молочные реки. Ну почти

Конная яблокодробилка теперь уже экспонат

Когда захочется вернуться...