Настурция к обеду. Вам цветочки, листики или клубни?

Удивительно, как много вкусных растений мы не едим просто потому, что это не приходит нам в голову. Особенно если привыкли думать о них как о цветах. Но картошка ведь тоже когда-то росла на клумбе...

Вот так однажды житель Ванкувера смотрел на клумбу с настурциями и ел бутерброд с сыром. Он, конечно, знал, что настурция съедобна, но попробовать ее как-то все не доходили руки. Но на этот раз он решился и добавил в блюдо цветные лепестки — сначала для красоты, а потом ему понравился специфический пряный аромат и острый вкус.

Распробовав цветы настурции, он много экспериментировал с ними, а также с другими съедобными цветами. А 20 лет назад они с женой открыли ресторан, символом которого до сих пор являются листья настурции. Эта пряность — основа его оригинальной кухни, хотя, разумеется, не забыты и другие растения.

Чтобы вырастить настурцию для еды, ее содержат на высоких грядах, потому что растение не переносит застоя воды, но постоянно поливают: стоит растениям подсохнуть, как они переключаются с выращивания листьев на цветение и плодоношение. Цветки, конечно, тоже нужны, но совсем немного — их добавляют в блюда для цвета и остроты. А вот листьев требуется гораздо больше — для зеленого витаминного салата, соусов, а также для приготовления рыбы (куски палтуса оборачивают крупными листьями и запекают). Самые крупные листья вырастают в тени.

Клубневые виды настурции выращиваются ради съедобных клубней размером с яйцо. Из них готовят пюре, как из ямса, или запекают как чипсы.

Не спешите рано высевать семена, они всходят только в теплой почве, кроме того, проростки боятся заморозков.

Для проращивания хорошо замочить семена на сутки в теплой воде. Для ускорения всхожести и роста землю можно пролить перед посадкой горячей водой.

Рассаду лучше выращивать в стаканчиках с выдвижным дном или торфяных горшочках, потому что корни у растения нежные, оно плохо переносит пересадку. Высаживать рассаду на клумбы можно в июне.

Хотите цветение — сажайте на солнце, подкармливайте умеренно и поливайте пореже; для листьев сажают в тени, подкармливают дважды в месяц минеральными удобрениями и поливают каждый день. Достаточно взять 10 литров воды и насыпать туда столовую ложку мочевины.

Почву настурция предпочитает лёгкую, слабокислую, хорошо дренированную. Высаживайте на приподнятые грядки: если почва слишком влажная, то корни загниют.

Калий и фосфор в качестве подкормки стимулируют появление цветов. А вот внесение свежего навоза растение не переносит.